Karhutla di Indonesia: Penyebab, Dampak, dan Langkah Nyata untuk Menjaga Lingkungan

Table of Contents

Mengapa kebakaran hutan dan lahan terus terjadi di Indonesia, bagaimana dampaknya terhadap kehidupan, dan apa yang bisa kita lakukan untuk mencegahnya?

Indonesia dikenal sebagai salah satu negara dengan keanekaragaman hayati yang tinggi. Hutan tropisnya menjadi habitat berbagai jenis tumbuhan dan satwa, menyimpan karbon, mengatur tata air, serta menopang kehidupan masyarakat.

Namun, kekayaan alam tersebut menghadapi ancaman serius berupa kebakaran hutan dan lahan (karhutla).

Sumber : https://ugm.ac.id/id/berita/karhutla-tak-kunjung-padam-pakar-ugm-beberkan-dua-faktor-utamanya/

Karhutla bukan sekadar peristiwa ketika pepohonan terbakar dan asap menyelimuti langit. Bencana ini dapat merusak ekosistem, mengganggu kesehatan manusia, menghambat kegiatan ekonomi, serta mengganggu aktivitas pendidikan.

Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) mencatat bahwa karhutla merupakan salah satu jenis bencana yang mendominasi kejadian bencana di Indonesia pada 2023. Dari total 4.940 kejadian bencana yang tercatat pada tahun tersebut, sebanyak 1.802 merupakan kejadian karhutla.

Angka ini memperlihatkan bahwa karhutla merupakan persoalan lingkungan yang membutuhkan perhatian berkelanjutan, bukan hanya ketika asap mulai mengganggu aktivitas masyarakat. 

Sumber: BNPB, publikasi *Resiliensi* Mei 2024.

1. Apa Itu Kebakaran Hutan dan Lahan?

Kebakaran hutan dan lahan adalah peristiwa terbakarnya vegetasi atau bahan organik di kawasan hutan maupun lahan lainnya, baik akibat aktivitas manusia maupun faktor alam.

Kebakaran dapat terjadi di berbagai jenis ekosistem, tetapi karakteristik lahan sangat memengaruhi perilaku api.

Pada lahan mineral, api umumnya membakar vegetasi, serasah, dan bahan organik di permukaan tanah. Sementara itu, pada lahan gambut, kebakaran dapat merambat ke lapisan organik di bawah permukaan.

Lahan gambut terbentuk dari akumulasi sisa tumbuhan yang mengalami penguraian tidak sempurna dalam kondisi jenuh air. Ketika gambut mengering, bahan organik di dalamnya menjadi lebih mudah terbakar.

Api pada gambut juga dapat bertahan di bawah permukaan sehingga sulit dideteksi dan dipadamkan sepenuhnya. Akibatnya, kebakaran dapat berlangsung lama meskipun api di permukaan terlihat sudah padam.

Karakteristik tersebut menjadikan pengelolaan air dan perlindungan ekosistem gambut sebagai bagian penting dari upaya pencegahan karhutla.

2. Apa Penyebab Karhutla di Indonesia?

Karhutla tidak disebabkan oleh satu faktor saja. Kejadiannya merupakan hasil interaksi antara sumber penyalaan api, kondisi lingkungan, aktivitas manusia, dan karakteristik lahan.

A. Pembukaan lahan dengan cara membakar

Salah satu penyebab penting karhutla adalah penggunaan api untuk membersihkan lahan.

Pembakaran dianggap oleh sebagian pelaku sebagai cara yang cepat dan murah untuk membersihkan vegetasi. Namun, apabila tidak terkendali, api dapat menyebar ke kawasan di sekitarnya.

Risiko semakin besar ketika pembakaran dilakukan saat cuaca kering, angin bertiup kencang, dan vegetasi mudah terbakar.

Karena itu, pembukaan lahan perlu dilakukan dengan metode yang tidak menimbulkan kebakaran dan sesuai dengan ketentuan yang berlaku.

B. Musim kemarau dan kekeringan

Musim kemarau dapat menurunkan kadar air pada vegetasi, serasah, dan tanah.

Bahan organik yang kering lebih mudah menyala dan memungkinkan api menyebar lebih cepat. Kondisi ini juga dapat mengurangi ketersediaan air untuk pemadaman.

Pada wilayah yang memiliki lahan gambut, kekeringan dapat meningkatkan kerentanan terhadap kebakaran bawah permukaan.

Dengan demikian, musim kemarau bukanlah sumber api itu sendiri, tetapi dapat meningkatkan kemungkinan kebakaran berkembang menjadi lebih luas.

C. Fenomena El Niño dan perubahan pola iklim

El Niño merupakan fenomena iklim yang berkaitan dengan perubahan suhu permukaan laut di Samudra Pasifik tropis dan dapat memengaruhi pola curah hujan di Indonesia.

Dalam kondisi tertentu, El Niño berkontribusi terhadap berkurangnya curah hujan dan memanjangnya periode kering di sejumlah wilayah.

Keadaan tersebut dapat meningkatkan kerentanan lingkungan terhadap kebakaran.

Namun, penting untuk dipahami bahwa El Niño tidak secara langsung menyalakan api. Kebakaran tetap membutuhkan sumber penyalaan, sedangkan kondisi iklim dan cuaca dapat memperbesar risiko serta mempercepat penyebarannya.

D. Kerusakan hutan dan perubahan penggunaan lahan

Kerusakan hutan, pembukaan kawasan, dan perubahan penggunaan lahan dapat mengubah kondisi ekologis suatu wilayah.

Pembukaan vegetasi, pembangunan kanal pada lahan gambut, dan perubahan tata air dapat menyebabkan lingkungan menjadi lebih kering.

Ketika kondisi tersebut berinteraksi dengan aktivitas manusia dan sumber penyalaan api, risiko kebakaran dapat meningkat.

Oleh karena itu, pencegahan karhutla tidak cukup hanya dengan memadamkan api. Perlindungan tutupan hutan, pemulihan ekosistem, dan pengelolaan lahan secara berkelanjutan juga diperlukan.

E. Kelalaian manusia

Kebakaran juga dapat terjadi akibat kelalaian, misalnya ketika api dari aktivitas tertentu tidak dipastikan padam sepenuhnya.

Dalam kondisi lingkungan yang kering, sumber api kecil dapat berkembang menjadi kebakaran yang lebih besar.

Hal ini menunjukkan bahwa perilaku manusia merupakan bagian penting dalam pencegahan karhutla. Kesadaran untuk menghindari sumber penyalaan api yang tidak aman perlu dibangun di tingkat individu, keluarga, masyarakat, dan pengelola kawasan.

3. Dampak Karhutla terhadap Lingkungan

A. Hilangnya keanekaragaman hayati

Hutan merupakan habitat bagi berbagai jenis tumbuhan, satwa, jamur, dan organisme lainnya.

Ketika kebakaran terjadi, organisme dapat mati, kehilangan tempat berlindung, atau terpaksa berpindah ke kawasan lain.

Kebakaran yang berulang juga dapat menghambat regenerasi vegetasi dan mengubah komposisi spesies dalam suatu ekosistem.

Dampaknya tidak selalu berhenti ketika api padam. Perubahan struktur habitat dapat berlangsung dalam waktu lama, terutama apabila kawasan yang terbakar mengalami kebakaran berulang atau perubahan penggunaan lahan.

B. Kerusakan tanah dan tata air

Kebakaran dapat menghilangkan serasah yang melindungi permukaan tanah serta memengaruhi sifat fisik, kimia, dan biologis tanah.

Dampaknya bergantung pada intensitas kebakaran, jenis tanah, kondisi vegetasi, dan frekuensi kejadian.

Pada beberapa kondisi, hilangnya tutupan vegetasi dapat meningkatkan risiko erosi dan mengganggu proses pemulihan ekosistem.

Di kawasan gambut, kebakaran juga dapat menyebabkan hilangnya lapisan organik yang terbentuk selama waktu sangat panjang.

C. Peningkatan emisi gas rumah kaca

Hutan dan lahan gambut menyimpan karbon dalam biomassa tumbuhan dan bahan organik tanah.

Ketika bahan tersebut terbakar, sebagian karbon dilepaskan ke atmosfer, terutama dalam bentuk karbon dioksida. Kebakaran yang tidak sempurna juga dapat menghasilkan karbon monoksida dan partikel halus.

Pelepasan karbon dalam jumlah besar berkontribusi terhadap perubahan iklim. Sebaliknya, perubahan iklim yang meningkatkan risiko kekeringan di wilayah tertentu dapat memperburuk kondisi yang mendukung terjadinya kebakaran.

Interaksi tersebut menunjukkan hubungan erat antara perlindungan hutan, pengendalian karhutla, dan mitigasi perubahan iklim.

4. Dampak Karhutla terhadap Kesehatan Manusia

Salah satu dampak karhutla yang paling langsung dirasakan masyarakat adalah kabut asap.

Asap kebakaran mengandung campuran gas dan partikel yang komposisinya dipengaruhi oleh jenis bahan yang terbakar serta kondisi pembakaran.

Partikel halus, khususnya PM2.5, menjadi perhatian karena ukurannya memungkinkan partikel tersebut masuk jauh ke dalam saluran pernapasan.

Paparan asap dapat menyebabkan iritasi mata dan tenggorokan, batuk, sesak napas, serta memperburuk kondisi pernapasan yang telah ada.

Anak-anak, lansia, ibu hamil, dan orang dengan gangguan jantung atau pernapasan termasuk kelompok yang perlu mendapat perhatian khusus.

Oleh karena itu, penanganan karhutla harus mencakup pemadaman api sekaligus perlindungan kesehatan masyarakat.

Ketika kualitas udara memburuk, masyarakat perlu mengikuti informasi resmi, mengurangi paparan asap, dan mematuhi arahan petugas kesehatan setempat.

5. Dampak Karhutla terhadap Pendidikan dan Kehidupan Sosial

Dampak karhutla tidak hanya dirasakan oleh lingkungan dan sektor kesehatan. Dunia pendidikan juga dapat terganggu.

Kabut asap yang pekat dapat membuat kegiatan belajar di sekolah tidak aman untuk dilaksanakan secara normal. Dalam situasi tertentu, sekolah perlu menyesuaikan jadwal, menerapkan pembelajaran jarak jauh, atau mengambil langkah lain berdasarkan kondisi kualitas udara dan arahan pemerintah setempat.

BNPB telah menjelaskan bahwa dampak karhutla dapat mengganggu aktivitas belajar mengajar, meningkatkan risiko gangguan pernapasan, dan menurunkan produktivitas masyarakat.

Kondisi tersebut memperlihatkan bahwa karhutla merupakan persoalan lintas sektor.

Bagi peserta didik, karhutla juga dapat menjadi bahan pembelajaran kontekstual untuk memahami hubungan antara aktivitas manusia, kondisi iklim, ekosistem, kesehatan, dan keberlanjutan lingkungan.

Pendidikan lingkungan yang baik dapat membantu generasi muda memahami bahwa pencegahan bencana bukan hanya tanggung jawab pemerintah, tetapi juga membutuhkan partisipasi masyarakat.

6. Dampak Karhutla terhadap Ekonomi

Karhutla dapat menimbulkan kerugian ekonomi secara langsung maupun tidak langsung.

Kerugian langsung meliputi kerusakan tanaman, lahan produktif, aset masyarakat, dan infrastruktur tertentu.

Sementara itu, dampak tidak langsung dapat berupa terganggunya transportasi, menurunnya aktivitas perdagangan, berkurangnya produktivitas kerja, serta meningkatnya kebutuhan pelayanan kesehatan dan penanganan bencana.

Masyarakat yang bergantung pada hutan dan sumber daya alam juga dapat kehilangan akses terhadap sumber penghidupan ketika habitat dan kawasan pemanfaatan mereka mengalami kerusakan.

Besarnya kerugian sangat bergantung pada luas kebakaran, lokasi, karakteristik ekosistem, jumlah penduduk terdampak, serta lamanya gangguan berlangsung.

Karena itu, investasi dalam pencegahan dan pengelolaan lahan berkelanjutan perlu dipandang sebagai bagian dari upaya melindungi lingkungan sekaligus mengurangi risiko kerugian sosial-ekonomi.

7. Bagaimana Cara Mencegah Karhutla?

Pencegahan karhutla memerlukan kerja sama berbagai pihak. Beberapa langkah yang dapat dilakukan meliputi hal-hal berikut.

**Pertama, menghindari pembukaan lahan dengan pembakaran.**

Pengelola lahan perlu menggunakan metode pembukaan dan pengelolaan vegetasi yang tidak menimbulkan kebakaran serta sesuai dengan peraturan yang berlaku.

**Kedua, menjaga kelembapan ekosistem gambut.**

Pengelolaan tata air yang tepat dan pemulihan fungsi hidrologis gambut dapat membantu mengurangi kerentanannya terhadap kebakaran.

**Ketiga, memperkuat pemantauan dan deteksi dini.**

Informasi cuaca, kondisi kekeringan, titik panas, dan laporan masyarakat dapat digunakan untuk mengenali peningkatan risiko dan mempercepat respons petugas.

Titik panas atau *hotspot* perlu dipahami sebagai indikasi anomali suhu yang terdeteksi oleh satelit, bukan bukti pasti bahwa setiap titik tersebut merupakan kebakaran aktif.

Karena itu, informasi satelit perlu ditindaklanjuti dengan verifikasi sesuai prosedur oleh pihak berwenang.

**Keempat, meningkatkan edukasi lingkungan.**

Sekolah, keluarga, komunitas, dan organisasi masyarakat dapat mengembangkan edukasi tentang penyebab karhutla, dampaknya, serta tindakan pencegahan yang aman.

**Kelima, memperkuat penegakan hukum dan tanggung jawab pengelola lahan.**

Pencegahan membutuhkan pengawasan yang konsisten, penanganan terhadap pelanggaran, dan tanggung jawab yang jelas dari pihak-pihak yang mengelola kawasan.

**Keenam, melakukan pemulihan ekosistem.**

Kawasan yang terbakar memerlukan penanganan berdasarkan kondisi ekologisnya. Upaya pemulihan dapat mencakup rehabilitasi vegetasi, perlindungan regenerasi alami, pemulihan tata air gambut, dan pemantauan jangka panjang.

8. Apa yang Bisa Dilakukan Masyarakat?

Masyarakat dapat berkontribusi melalui tindakan sederhana tetapi bermakna.

- Tidak menyalakan atau meninggalkan sumber api yang berisiko menimbulkan kebakaran di kawasan rawan.

- Menyampaikan laporan tentang dugaan kebakaran kepada petugas atau instansi berwenang.

- Mengikuti informasi resmi mengenai kualitas udara dan peringatan kebakaran.

- Mendukung kegiatan perlindungan hutan dan pemulihan ekosistem.

- Mengedukasi keluarga dan lingkungan sekitar mengenai bahaya karhutla.

- Menghindari penyebaran informasi tentang kebakaran yang belum terverifikasi.

- Mendukung pengelolaan lahan yang berkelanjutan dan tidak merusak lingkungan.

Apabila terjadi kabut asap, keselamatan harus menjadi prioritas. Masyarakat perlu mengikuti arahan pemerintah dan petugas kesehatan, khususnya mengenai pembatasan aktivitas luar ruangan dan perlindungan kelompok rentan.

9. Karhutla dan Masa Depan Lingkungan Indonesia

Karhutla merupakan persoalan yang tidak dapat diselesaikan hanya dengan mengandalkan pemadaman ketika api sudah meluas.

Penyelesaiannya membutuhkan pendekatan yang menggabungkan perlindungan ekosistem, pengelolaan lahan berkelanjutan, pengawasan, penegakan hukum, pemanfaatan ilmu pengetahuan, serta pendidikan masyarakat.

Teknologi penginderaan jauh, pemantauan cuaca, penelitian ekologi, dan pengembangan sistem peringatan dini dapat membantu meningkatkan kemampuan deteksi dan penanganan.

Namun, teknologi akan memberikan manfaat maksimal apabila didukung oleh tata kelola yang baik dan partisipasi masyarakat.

Sekolah juga mempunyai peran strategis dalam membentuk generasi yang memahami hubungan antara manusia dan lingkungan. Pembelajaran mengenai karhutla dapat dikembangkan melalui pengamatan lingkungan, analisis data, diskusi berbasis bukti, dan proyek konservasi yang sesuai dengan kondisi setempat.

Pendidikan lingkungan tidak berhenti pada pengetahuan tentang kerusakan hutan, tetapi juga membantu peserta didik mengembangkan kepedulian dan kemampuan mengambil keputusan berdasarkan bukti ilmiah.

Mencegah Lebih Baik daripada Memulihkan

Kebakaran hutan dan lahan merupakan persoalan kompleks yang melibatkan faktor manusia, kondisi lingkungan, dan dinamika iklim.

Dampaknya dapat menjalar dari kerusakan habitat hingga gangguan kesehatan, pendidikan, dan perekonomian. Karena itu, karhutla perlu dipahami sebagai persoalan bersama yang membutuhkan pencegahan dan penanganan secara berkelanjutan.

Menjaga hutan bukan hanya tentang mempertahankan pepohonan. Menjaga hutan berarti melindungi keanekaragaman hayati, kualitas udara, sumber air, kestabilan iklim, dan kualitas hidup generasi mendatang.